Kemaafan memerlukan masa: Karen Kong tentang muzik, cabaran dan permulaan baharu
Dalam temu bual di Vancouver pada 7 September 2025 bersama Mary 盧玉鳳 untuk 961 Music Station, Karen mengimbas perjalanan dari Sabah dan pengajian di Kuala Lumpur kepada kerjaya rakaman, promosi di Taiwan dan cabaran di Hong Kong. Dua bahagian ini membincangkan kemaafan, pengalaman yang diolah menjadi lagu, penghasilan 人設崩壞 dan 原諒有用, serta projek enam lagu dengan rantai kunci muzik NFC.
Dari Sabah ke Kuala Lumpur: pertandingan membuka peluang
Kedudukan rujukan · Bahagian 1 00:00:48Karen berkata beliau mula menyanyi pada usia empat tahun. Membesar di sebuah pulau di Sabah dengan peluang latihan formal yang terhad, beliau banyak belajar sendiri dan melalui pertandingan sekolah. Ketika belajar di universiti di Kuala Lumpur, persembahan lagu Melayu dalam pertandingan kampus menarik perhatian pemuzik 李志清 yang menjadi juri. Pelawaan menyanyikan demo akhirnya membawa kepada peluang menjadi artis rakaman.
Pada mulanya beliau kurang yakin tentang penampilan dan kebolehan vokalnya, tetapi terus berlatih dan memasuki industri selepas tamat pengajian, dengan rakaman Melayu diikuti Mandarin. Beliau turut menceritakan kehidupan berbilang bahasa: Mandarin dalam kehidupan harian, bahasa Melayu dan Inggeris dalam pendidikan, serta Kantonis yang dipelajari kemudian untuk kerjayanya.
Setahun di Taiwan: mempelajari semula bahasa yang dikenali
Kedudukan rujukan · Bahagian 1 00:03:45Syarikatnya mengatur perkembangan kerjaya di Taiwan melalui album Mandarin I'm Karen. Karen mengingati tempoh kira-kira setahun tinggal di sana sambil berulang-alik ke Malaysia untuk rakaman dan promosi. Bekerja di tempat yang dikenalinya melalui televisyen sejak kecil membawa rasa teruja dan gementar.
Promosi bukan sekadar menyanyi; rancangan hiburan turut memerlukan permainan dan perbualan. Beliau berasa kurang berpengalaman bercakap dan bimbang loghat Malaysianya sukar difahami. Penyesuaian bahasa Mandarin bersama jadual promosi padat menjadikan tempoh itu mencabar.
Peluang di Hong Kong dan rakaman Kantonis yang tidak diterbitkan
Kedudukan rujukan · Bahagian 1 00:05:46Karen pada asalnya tidak merancang menetap di Hong Kong. Penampilannya sebagai pencabar dalam 超級巨聲 mendapat pujian, termasuk daripada 趙增熹, dan membuka peluang kerjasama syarikat Hong Kong dan Malaysia untuk rakaman Kantonis. Beliau mempelajari bahasa itu melalui bacaan akhbar, latihan sebutan dan Jyutping.
Rancangan rakaman kemudian dihentikan dan beliau diminta pulang ke Malaysia. Selepas perbincangan yang tidak berhasil, beliau membeli tiket sehala dari Kuala Lumpur ke Hong Kong dengan harapan menyiapkan rakaman Kantonis sendiri. Kehidupan berdikari memperlihatkan kesukaran sebenar membiayai muzik dan membina kehidupan di bandar baharu.
Kesukaran, rasa terkilan dan ruang untuk difahami
Kedudukan rujukan · Bahagian 1 00:08:00Karen menceritakan kemarahan terhadap syarikat lama serta keraguan tentang kebolehannya menghasilkan muzik sendiri. Penyesuaian dengan rentak bandar, pekerjaan dan hubungan menambah tekanan sehingga beliau menjadi mudah marah dan menyimpan rasa terkilan. Beliau mengingati tempoh penyesuaian sukar yang berlarutan beberapa tahun.
Kontrak bersama 趙增熹 memberinya pekerjaan dan peluang mempelajari penghasilan muzik, dan beliau menyebutnya dengan penuh penghargaan. Namun pekerjaan sahaja tidak menyelesaikan luka itu. Ketika mencari perubahan dan berdoa, seorang sahabat memahami kesukaran memaafkan tanpa tergesa-gesa memberi penyelesaian. Kesediaan mendengar memberinya ruang untuk merenung.
Menemui semula tujuan dan menghasilkan 人設崩壞
Kedudukan rujukan · Bahagian 1 00:12:24Karen mengaitkan penyertaannya dalam King Maker III pada 2020 dengan kembalinya kekuatan untuk mengejar muzik. Beliau mahu berkongsi pengalaman sukar supaya orang dalam keadaan serupa berasa difahami dan masih melihat harapan.
人設崩壞 lahir daripada tempoh itu. Beliau menceritakan penulisan bersama JNYBeatz dan penglibatan penulis lirik 林寶. Pada hari ketika emosinya sudah terganggu, satu kejadian semasa meletakkan kereta membuatnya menangis. Apabila tiba, beliau digalakkan menyalurkan perasaan itu ke dalam lagu. Perkongsian kisahnya dengan 林寶 membantu mendekatkan lirik dengan pengalaman tersebut. Bahagian 1 diakhiri dengan lagu itu.
Memaafkan bukan memadam masa lalu atau memaksa diri
Kedudukan rujukan · Bahagian 2 00:00:24Kembali kepada persoalan kemaafan, Karen mengibaratkan pelepasan rasa terkilan seperti membuang sampah daripada beg galas berat: beban berkurang dan tenaga untuk melangkah pulih. Pada pandangannya, memaafkan tidak memadam kesalahan orang lain, tetapi mengubah cara beliau menanggung luka tersebut.
Beliau turut menggunakan gambaran bola di dalam cawan. Bola mungkin kekal, tetapi cawan lebih besar mengubah nisbahnya. Orang yang belum mampu memaafkan tidak semestinya berdendam atau jahat; mereka mungkin memerlukan masa. Karen berkata beliau masih marah apabila berdepan luka baharu. Daripada menekan perasaan, beliau kini cuba mengakui kesedihan, kebimbangan dan kegelisahan melalui luahan dan doa.
原諒有用: memilih lagu yang mudah dinyanyikan bersama
Kedudukan rujukan · Bahagian 2 00:04:10Dengan kemaafan sebagai tema, Karen mendekati 徐浩, penerbit yang sudah lama ingin diajaknya bekerjasama. Mereka telah saling mengenali selama bertahun-tahun, tetapi peluang terdahulu belum menjadi kenyataan. Kali ini beliau mahukan lagu gaya karaoke dengan melodi yang mudah diingati. Beliau bergurau bahawa orang sering memberinya lagu sukar kerana kemampuan vokalnya, sedangkan beliau gemar berkaraoke.
林寶 kemudian menulis lirik. Karen berkata penglibatannya sejak Don't Wanna Move dan pemahamannya terhadap kisah beliau membantu mengekalkan penceritaan yang konsisten. Ketika temu bual, beliau menerangkan projek enam lagu: 林寶 terlibat dalam empat yang dibincangkan ketika itu, manakala penulis lain menyumbang kepada baki lagu.
Rantai kunci NFC: membawa lagu dan skor muzik
Kedudukan rujukan · Bahagian 2 00:06:33Salinan 原諒有用 di tangan pengacara ialah tag NFC sebesar rantai kunci, bukannya CD biasa. Karen menerangkan bahawa sentuhan telefon membuka pautan kepada lagu dan maklumat berkaitan. Pendengar boleh menggunakan telefon atau memindahkan muzik ke peranti simpanan lain. Menurutnya, setiap edisi turut disertakan skor muzik lagu berkenaan.
Format itu sesuai untuk pendengar yang tidak lagi mempunyai pemain CD sambil mengekalkan objek fizikal. Karen berkata rantai kunci lebih murah dihasilkan daripada CD, tetapi penghasilan muzik tetap mahal. Beliau berharap pendapatan persembahan dan projek dapat membiayai rakaman seterusnya, bukan sekadar menjadi pendapatan peribadi.
Muzik sebagai teman: mengakui bayang dan menghadap cahaya
Kedudukan rujukan · Bahagian 2 00:10:31Karen mahu projek itu memperlihatkan dirinya melampaui imej yang sentiasa positif. Beliau mengakui sisi gelap dan mahu menawarkan teman, bukannya syarahan. Mendengar pengalaman yang serupa dalam lagu boleh membuat pendengar berasa difahami, dan pengiktirafan itu sendiri menjadi sokongan.
Beliau menggunakan cahaya dan bayang untuk menerangkan pendekatan tersebut: bayang tetap wujud apabila ada cahaya, tetapi seseorang boleh mengakuinya sambil menuju cahaya. Dua lagu belum diterbitkan ketika itu. Beliau menyifatkannya sebagai lebih beremosi dan menyatakan lagu berikutnya ciptaan sendiri. Ini merupakan rancangan semasa temu bual, bukan pengumuman keluaran yang sudah selesai.
Daripada ketegangan kepada emosi: rakaman dan persembahan
Kedudukan rujukan · Bahagian 2 00:12:43Karen berkata beliau menjadi tegang di studio kerana terlalu mahu menghasilkan nyanyian yang baik. Dengan melodi yang langsung, cabarannya ialah menyampaikan emosi secara semula jadi, bukan mempamerkan teknik. Beliau berkongsi kejadian ringan melibatkan alat magnet di studio: perubahan tumpuan membantunya lebih santai dan menumpukan perasaan.
Menyanyikan lagu itu di Amerika Utara membawa perasaan berbeza. Beliau memikirkan detik berharga bersama orang lain yang mungkin terlepas sekiranya tidak mengambil langkah memaafkan, dan kadangkala hampir menangis. Rakaman ini juga antara yang jarang didengarinya semula dengan rasa puas. Usaha menyiapkan rakaman Kantonis sendiri menjawab hasrat asalnya datang ke Hong Kong. Rancangan ditutup dengan 原諒有用.